Insegna Storia medievale e Storia dell’ambiente e degli animali presso l’Università degli Studi di Bergamo. Ha tenuto conferenze e seminari in numerose università europee e americane ed è stato invitato per periodi di ricerca da Harvard (Visiting Fellow), dall’Ecole Normale Supérieure di Lione e dall’Università di Angers (Professeur invité). Codirige la rivista Reti Medievali.
I temi su cui vertono i suoi interessi e a cui ha dedicato volumi scientifici e divulgativi sono principalmente la società dell’Italia comunale e signorile, i beni comuni, l’ambiente, gli animali e i paesaggi medievali. Tra i progetti di ricerca di ricerca che ha diretto si segnalano Loc-Glob, finanziato dal Ministero dell’Università e della Ricerca e dedicato ai commerci locali nell’Italia tardomedievale; e Sources et technologies pour l’histoire du paysage monégasque, finanziato dalle Archives princières du palais de Monaco, è incentrato sulla ricostruzione del paesaggio della Monaco medievale. È inoltre responsabile per l’Università di Bergamo del Progetto Emblematico Cariplo Le Radici di un’identità, dedicato alla valorizzazione del paesaggio medievale del mandamento di Sondrio. Tra i suoi recenti libri, entrambi ampiamente recensiti sulla stampa nazionale, si segnalano: I paesaggi dell’Italia medievale, Carocci, 2015, oggi all’ottava ristampa, insignito del Premio Italia Medievale 2015 per la sezione Libri ed Editoria, del Premio CNR per la Divulgazione scientifica e del premio Onor d’Agobbio; Il tempo dei lupi. Storia e luoghi di un animale favoloso, Utet, 2018, finalista al premio Città di Como.